Walking away

 

"Knowing when to walk away, is wisdom.

Being able to, is courage.

Walking away with grace and your head held high, is dignity."

Riti Ghatourey

And then comes that moment when you make that decision, enough is enough, you walk away from a Movement that you have been part of most of your life. For most of us, it's not an overnight decision. Sometimes it takes years before someone realizes that the Focolare Movement is a dead end. Cognitive dissonance will have played a role for a long time. But then there is that moment.... BASTA.

But a simple 'BASTA' is not enough. The words of Chiara will be the first to ring in the ears of many:

"Those who leave us do so because they did not want to die: they did not want to deny themselves and take up the cross. Or because they are psychologically unfit for the life of the movement. Or because they have been overwhelmed by temptations".

Are those words real? Do they refer to you? “Of course not,” you tell yourself. But how many more times will you have to convince yourself of that. Because that voice (of Chiara) has told you for years what is good and what is bad. And that voice doesn't just disappear from your subconscious. You leave the Focolare Movement, but the Focolare Movement does not just leave you.

Normal people often have a tough time understanding the concept of an abusive, high demand religion or relationship. Many believe that a group with "good doctrine" is inoculated against spiritually abusive conditions. 
As a result, very few people today understand the experiences and trauma their relatives or friends, who have been spiritually abused, have experienced. And because their wounds are spiritual - invisible - they are not readily noticed.
What are these wounds survivors of spiritual abuse carry with them when they walk away from this experience?

I have asked friends who have shared my experience of belonging to the Focolare Movement to describe their experiences. They speak of loneliness, insecurity, and the prevailing fear that they are perceived as spiritually damaged goods. I'm not sure if we, spiritual abuse survivors, really stick out as prominently as we feel we do but we do share that sense of unhealed woundedness that we fear must be obvious to others. But unfortunately, very often that is not the case

How often will you hear the comment: "But why did you join?" or "You could have walked away much sooner, right?"

But from the series about the BITE model we know how you can get caught up in a web of promises and lies without even realizing it. And from the outside, so many things are good at first glance.

There are certainly many differences between a good organization and an abusive organization. But to a survivor of spiritual abuse suffered in a Movement like the Focolare Movement, a whole lot of things may look and feel the same in both from the outside. But now, as you walk away, it brings in a lot of pain, and hurt, and brokenness with it. You are walking away, but you are wounded. Let's take a look at some of these wounds in the next blog.

Allontanarsi

E poi arriva quel momento in cui prendi quella decisione, basta, ti allontani da un Movimento di cui hai fatto parte per gran parte della tua vita. Per la maggior parte di noi, non è una decisione dall'oggi al domani. A volte ci vogliono anni prima che qualcuno si renda conto che il Movimento dei Focolari è un vicolo cieco. La dissonanza cognitiva avrà avuto un ruolo per molto tempo. Ma poi c'è quel momento.... BASTA.

Ma un semplice 'BASTA' non è abbastanza. Le parole di Chiara saranno le prime a risuonare nelle orecchie di molti:

«Coloro che ci lasciano lo fanno perché non hanno voluto morire: non hanno voluto rinnegare se stessi e prendere la croce. Oppure perché sono psicologicamente inabili alla vita del movimento. Oppure perché sono stati soverchiati dalle tentazioni».

Sono vere quelle parole? Si riferiscono a te? "Certo che no", dici a te stesso. Ma quante altre volte dovrai convincertene. Perché quella voce (di Chiara) ti dice da anni cosa è bene e cosa è male. E quella voce non scompare semplicemente dal tuo subconscio. Esci dal Movimento dei Focolari, ma il Movimento dei Focolari non esce subito da te.

Le persone normali spesso hanno difficoltà a comprendere il concetto di una religione o di una relazione violenta e molto richiesta. Molti credono che un gruppo con una “buona dottrina” sia vaccinato contro condizioni spiritualmente abusive.

Di conseguenza, pochissime persone oggi comprendono le esperienze e i traumi vissuti dai loro parenti o amici che hanno subito abusi spirituali. E poiché le loro ferite sono spirituali – invisibili – non vengono facilmente notate.

Quali sono queste ferite che i sopravvissuti all’abuso spirituale portano con sé quando si allontanano da questa esperienza?

Ho chiesto ad amici che hanno condiviso la mia esperienza di appartenenza al Movimento dei Focolari di descrivere le loro esperienze. Parlano di solitudine, insicurezza e del timore prevalente di essere percepiti come beni spiritualmente danneggiati. Non sono sicuro che noi, sopravvissuti agli abusi spirituali, risaltiamo davvero in modo così evidente come sentiamo di fare, ma condividiamo quel senso di ferita non guarita che temiamo debba essere evidente agli altri. Ma purtroppo molto spesso non è così

Quante volte sentirai il commento: "Ma perché hai partecipato?" oppure "Avresti potuto andartene molto prima, vero?"

Ma dalla serie sul modello BITE sappiamo come è possibile rimanere intrappolati in una rete di promesse e bugie senza nemmeno rendersene conto. E dall'esterno, tante cose sono buone a prima vista.

Sicuramente ci sono molte differenze tra una buona organizzazione e un’organizzazione abusiva. Ma per un sopravvissuto all’abuso spirituale subito in un Movimento come il Movimento dei Focolari, dall’esterno molte cose possono sembrare e sentire le stesse in entrambi. Ora, mentre te ne vai, porti con sé molto dolore, sofferenza e rottura. Stai camminando, ma sei ferita. Diamo un'occhiata ad alcune di queste ferite nei prossimi blog.

Il testo italiano è stato tradotto con Deeple.

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